NZ - Nord - Jour 6
2h30 du matin, une sirène type seconde guerre mondiale se fait entendre dans National Park. Cela ne réveille pas Virginie. Je regarde dehors, personne ne sort. Ai-je rêvé ? pourtant, une sirène type « silent hill » … Surement une alerte tremblement de terre.
Je me rendors à peine et il est 5h … Ca pique ! Réveil pour tous les deux car la journée s’annonce intense. Aujourd’hui on fait la randonnée la plus longue de notre voyage : Tongariro Alpine Crossing. 22 km de rando.
Ce parcours ne fait pas une boucle. Nous avons choisi l’option de laisser la voiture à l’arrivée et de prendre une navette depuis l’arrivée pour rejoindre le départ, en plein centre du parc. Nous préférons cela pour nous laisser le temps sur la rando de faire le parcours à notre rythme. Car si vous souhaitez prendre la navette à l’arrivée pour rejoindre votre voiture au départ, après 17h, il n’y a plus de retour possible … sauf à pied, soi t 22 km de plus !
Nous avons rendez-vous à 7h, il y’a 45 min de voiture pour rejoindre l’arrivée et les sandwichs à faire avant de partir.
Go Go Go !
On fera les 45 min sans soucis et la navette super ponctuelle nous emène dans le parc pour 10€ par personne.
Le décor n’a rien à voir avec ce que nous avons vu de la NZ jusqu’ici ! La végétation verte et luxuriante laisse place à une végétation type tundra, composées de plantes basses graminées principalement. Avec au loin des montagnes enneigées.
Le tout avec un soleil levant, les couleurs sont magnifiques !
On remet une couche de vêtement supplémentaire car il ne fait pas chaud de bon matin mais quelque chose me dit que cela ne va pas durer ! En tout cas, il fait beau et c’est top ! Ah oui, petite précision : si vous n'aimez pas les gens, ne fates pas cette rando, car vous ne serez pas seul, loin de là. Il parait que l'été, l'affluence est dingue !
Les 5 premiers kilomètres se font en montée douce, à travers la végétation avec des passages sur des sentiers surélevé car on devine le côté marécageux de certaines zones. Un premier panneau nous dit qu’il est encore temps de faire demi-tour si la météo n’est pas top ou si notre état de forme n’est pas au mieux. Et bien nous on continue !
Et il faut bien avouer que certains passages sont raides ! j’ai déjà beaucoup moins froid … Ensuite on arrive sur le plateau du volcan, une zone très plate, désertique faite de terre / roche volcanique. Bienvenue sur Mars !
La récompense à mi-parcours est la vue magique sur le Mont Tongariro et sous le soleil avec un petit nuage, nous avons de la chance ! Car souvent, les randonneurs ne voient rien du fait de la météo.
Puis une nouvelle ascension qui nous coupe les pattes, vraiment raide ! Mais la vue de la haut est incroyable ! Où que l’on tourne la tête, c’est un décor de cinéma et on voit bien l’inspiration de la terre du milieu du Seigneur des anneaux : le côté montagne avec le Mont Tongariro, les falaises et les plaines de roches désertiques et les lacs aux couleurs soufrées. Avec les fumerolles, l’ambiance est parfaite, j'ai même cru voir des orcs ! On décide de faire une pause et de manger un morceau, nous sommes à la moitié de cette rando.
Puis c’est le début de la descente. Prudence car le sol est instable, poussiéreux et très glissant à causes des cailloux. En plus, le regard est porté sur le paysage plus que sur le chemin …
Nous rejoignons les lacs d’altitude dont la couleur est fascinante.
Une fois cette première partie de descente compliquée, le reste s’annonce plus facile avec beaucoup moins de pente. Et le temps commence à changer, nous sentons l’humidité nous gagner. Nous n’avions pas tort car au détours d’une montagne, nous sommes entouré par les nuages, une brume intense qui nous accompagnera une petite heure.
La fatigue commence à se faire sentir quand nous commençons à sortir des nuages et à découvrir notre localisation … et bien, nous ne sommes pas arrivés, car il reste au moins 5 km de descente : des marches, des sentiers très abimés. Rarement nous n’avions trouvé une rando aussi longue et dure sur la fin. Elle n’est pas technique mais la descente dure presque 10 km au total avec des portions qui cassent le rythme et achèvent nos muscles. Mais le décor est juste incroyable encore une fois !
Et nous sommes enfin arrivés ! Ah non … l’arrivée est le terminal des bus qui ramènent ceux qui nt laissé leur voiture au départ, et ce n’est pas notre cas. Notre parking se trouve à 3 km d’une route poussiéreuse.
C’est très fatigué mais très heureux d’avoir pu faire cette rando mythique que nous rentrons prendre une douche.
Nous ressortirons prendre une glace, faire des photos avec le drone : ce qui nous marquera, ce sont les routes qui délimtent le parc et la végétation, très verte d'un côté et très aride de l'autre. Après un diner bien mérité, c'est repos. Alarme ou pas, cette nuit, je vais dormir profondément !
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